Stavolta il compito è stato molto più arduo del previsto perché il controller RAID SATA Promise TX4650 è veramente ostica da usare sotto Linux. La configurazione iniziale della macchina prevedeva 4 dischi SATAII da 1.5 TB in RAID5 (quindi 4.5 TB a disposizione) montati sulla TX4650. E soprattutto niente lettore floppy.

Dopo una rapida ricerca ho capito che nessuna distribuzione includeva il supporto per questa scheda: in realtà qua e là si legge che i “driver” sono stati inclusi in SLES a partire dalla versione 10.3, ma in OpenSuse 11.1 non ho trovato traccia dei driver. I driver sono disponibili direttamente sul sito del produttore, ma non potendo disporre di un lettore floppy ho dovuto scartare anche l’ipotesi di un caricamento dei driver in fase di installazione. Provando diverse distribuzioni ho anche incontrato molti problemi a causa del chipset della MoBo, uno NVIDIA nForce 610i, che si integra con una GeForce 7050 per la parte grafica. I driver per questo tipo di GPU sono praticamente inesistenti ed è inutile provare ad installare in modalità grafica: ci riuscirete solo con CentOS ma con continui freeze del sistema operativo.
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Così, quasi per caso, mi sono ritrovato tra le mani un Asus EeePC 900 configurato con Windows XP Home. Dopo averlo provato posso dire che le mie iniziali preoccupazioni relative alle prestazioni erano infondate: nonostante il processore non sia propriamente un fulmine, fa il suo lavoro in modo egregio ed 1 GB di RAM è sufficiente per tutti queli lavori che è pensabile svolgere con il piccolo (ed economico) gioiello taiwanese.

Introduzione: perché Linux?

Molte perplessità invece sono sorte sui due SSD montati in questa nuova versione dell’EeePC: la versione che monta Windows XP, infatti, è provvista di due SSD, rispettivamente da 4 e da 8 GB. Nel primo SSD da 4 GB risiede il sistema operativo vero e proprio, mentre nel secondo SSD sono installati alcuni programmi aggiuntivi. Senza aver installato nulla lo spazio disponibile nel primo SSD è stato appena sufficiente ad aggiornare Windows XP al Service Pack 3. Dopodiché ho dovuto cominciare a rimuovere cartelle, disinstallare programmi e eliminare componenti di Windows, perché con soli 120 MB di spazio non potevo fare praticamente nulla.

In rete si trovano molti suggerimenti su come sfruttare al meglio il poco spazio a disposizione con Windows XP. Ma onestamente, trovo molto più stimolante cercare di capire come sfruttare al meglio l’hardware della macchina. E chiaramente questo è possibile solo con Linux. Read the rest of this entry

Ho avuto modo di mettere le mani su un Aus eeePC, un vero gioiellino di giocattolo. Nonostante l’hardware estremamente limitato si rivela una macchina adeguata all’utilizzo cui è destinata: un comodo terminale da portarsi dietro, un po` meno di un portatile, decisamente più di un palmare.

Rispetto alle notizie che avevo letto in giro, devo dire che anche la Xandros Linux ha destato in me meno apprensione del previsto. La quasi totalità dei limiti imposti in fabbrica sono facilmente aggirabili e con un po` di fine tuning si può sfruttare al meglio una distribuzione che sembra perfetta per questo giocattolo.

La console di ripristino può essere utile in moltissimi casi, in particolare se nel corso delle modifiche e del tweaking il vostro eeePC si blocca e non riuscite più ad avviarlo normalmente. Read the rest of this entry